標高1,753 mで暮らす【南アフリカ・ヨハネスブルグ】

南アフリカ・ヨハネスブルグは、意外にも（？）標高1,753mという高地にあります。スカイツリーの高さ（634ｍ）の2.76倍、高尾山の高さ（599ｍ）の2.92倍なので、随分と高いところに住んでいるわけです。

標高が高いと聞くと高山病が心配になりますが、一般に高山病は標高2, 000m以上、多くは2,500m以上で発症すると言われています。高齢者や一部の方は、1,500ｍでも不調を訴えることがあるそうです。

とまぁ、標高1,753mのヨハネスブルグは、高山病になるリスクは低いけれど、毎日高地トレーニングをしているような、絶妙にしんどさのある環境です。　

標高が高いと、一体どんな変化が起こるのか、個人的な体感と共にご紹介します。

ヨハネスブルグは標高1,753m

南アフリカは、アフリカ最南端に位置する国。国土の大部分は、標高1,200ｍの高原台地なんです。内陸部のヨハネスブルグは、アスリートが行う高地トレーニングに匹敵する1,500m超えです。プレトリアも高地ですが、1,500m以下なので体調の変化は感じにくいかと思います。

＜南アフリカの標高＞

・ヨハネスブルグ：標高1,753m

・プレトリア：標高1,339m

・クルーガー国立公園：200～840m

・ステレンボッシュ：標高136 m

絶景を見渡せるテーブルマウンテンで標高1,086m。ヨハネスブルグに暮らす人は、普段からそれより高い位置にいるのです。

標高の高いところでは、お酒に酔いやすい、そしてお酒が残りやすいです。山や飛行機でお酒が回りやすいのと同じですね。

標高が高い場所は空気中の酸素濃度が薄くなり、体内の酸素も薄くなることなどが要因です。代謝も悪くなり、アルコール分解もスムーズに行われなくなるんだとか。そのため、二日酔いにもなりやすいです。

さらに、ワインが安くて美味しい南アフリカ！ビールも安いです。なので、駐在員たちもつい飲み過ぎてしまう傾向が。日本にいるときよりも、お酒に弱い状態なので気をつけましょう。

標高が上がると気圧の関係で、沸点が低くなります。標高1,753mでは沸点94度。日本とヨハネスブルグでは、6度も沸点が変わるのです。

ボコボコ沸騰しているお湯でパスタを茹でても、実は100度ではなく94度。なので、なんとなく芯が残る、もしくは柔らかくなってしまい、なかなか理想のアルデンテにはなりません。

ご飯も同じく。圧力の炊飯器などが活躍します。

標高が高いヨハネスブルグに来て数ヶ月は、なんとなく毎日疲れていました。海外駐在員・駐在妻は、慣れない地での暮らし、言語の壁、新しい人間関係・・・などでとにかく疲れると思いますが、ヨハネスブルグ駐在員・駐在妻の場合は、高地であることも疲れに拍車をかけています。

アスリートが行う高地トレーニングは、標高1,500m以上が基準。1,753mでの軽い運動も、高地トレーニング並みに疲れます。持久力アップが期待できそうですね。

ただ、人間は環境に順応するもので、半年もすれば身体が慣れてきます！実際に、もう疲れやすさは感じなくなりました。

一般に、高地で気圧が低い＆酸素が薄いと、睡眠の質が下がる、熟睡できないと言われています。私の周りでも、ヨハネスブルグでは熟睡できない、夜中に起きてしまうという人もいます。

個人的には、夜が早い健康的なヨハネスブルグ生活のせいか、しっかり眠れていて睡眠の質の悪さは感じていません。ただ確かにビーチエリアに行くと、よりぐっすり眠れますね・・・！

南アフリカ＝暑い国という印象がありましたが、ヨハネスブルグはそうではありませんでした。これも標高と関係しています。

標高が高いと気温が下がります。標高1,753mのヨハネスブルグは太陽がでているときはジリジリ暑いですが、雲が多い日、日陰、太陽が沈んだあとはなかなか涼しいんです。真夏以外は、長袖を着て寝ています。

真夏でも日陰は気持ち良い気候です。なので、ヨハネスブルグは1年中テラス席が最高！テラス席があるレストランがたくさんあります。

湿度が高く蒸し蒸しする日本では、夏のテラス席はむしろ罰ゲームですよね。

ヨハネスブルグで暮らしていると、空の綺麗さに心を奪われることがあります。標高が高いので、日本で見るよりも空が近い感じがします。

また、標高の高い場所は、大気中の水蒸気やちり、埃が低地よりも少なくなるそう。それも、ヨハネスブルグの空が綺麗に見える理由です。

大変なことがたくさんあった日も、空や綺麗な夕焼けを見るとストレスが吹き飛ぶほど。ヨハネスブルグの魅力の一つです。